Haarvaten zijn de kleinste bloedvaten in het lichaam en vormt de verbinding tussen de arteriolen en venulen. Ze zijn verantwoordelijk voor de uitwisseling van zuurstof, kooldioxide en andere stoffen tussen het bloed en de omliggende weefsels. Dit proces staat bekend als capillaire uitwisseling .

Haarvaten hebben dunne, doorlaatbare wanden , waardoor de diffusie van stoffen door de capillaire wand mogelijk wordt. Ze zijn ook bekleed met endotheelcellen, die helpen bij het reguleren van de bloedstroom en de uitwisseling van stoffen.

Hier zijn enkele specifieke functies van haarvaten:

- Gasuitwisseling: Haarvaten zorgen voor de uitwisseling van zuurstof en koolstofdioxide tussen het bloed en de weefsels. Zuurstof diffundeert vanuit het bloed naar de weefsels, terwijl koolstofdioxide vanuit de weefsels naar het bloed diffundeert.

- Voedingsstoffenuitwisseling: Haarvaten zorgen voor de uitwisseling van voedingsstoffen tussen het bloed en de weefsels. Voedingsstoffen zoals glucose, aminozuren en vetzuren diffunderen vanuit het bloed naar de weefsels, terwijl afvalproducten zoals ureum en creatinine vanuit de weefsels naar het bloed diffunderen.

- Wateruitwisseling: Haarvaten zorgen voor de uitwisseling van water tussen het bloed en de weefsels. Water beweegt van het bloed naar de weefsels wanneer de osmotische druk hoger is in de weefsels, en het beweegt van de weefsels naar het bloed wanneer de osmotische druk in het bloed hoger is.

- Hormoonuitwisseling: Haarvaten zorgen voor de uitwisseling van hormonen tussen het bloed en de weefsels. Hormonen diffunderen vanuit het bloed naar de weefsels, waar ze zich kunnen binden aan receptoren en een reactie kunnen uitlokken.

- Immuunfunctie: Haarvaten spelen een rol in het immuunsysteem doordat ze immuuncellen de weefsels laten binnendringen en infecties bestrijden.

Haarvaten zijn essentieel voor het voortbestaan ​​van het lichaam, omdat ze de uitwisseling van stoffen die nodig zijn voor het leven tussen het bloed en de omliggende weefsels vergemakkelijken.