Doofheid kan verschillende oorzaken hebben, maar twee veelvoorkomende oorzaken zijn:

Sensorineurale doofheid: Dit type doofheid wordt veroorzaakt door schade aan het binnenoor, inclusief het slakkenhuis, dat verantwoordelijk is voor het verzenden van geluidssignalen naar de hersenen. Het kan te wijten zijn aan factoren zoals genetische aandoeningen, veroudering, blootstelling aan harde geluiden, bepaalde medicijnen, infecties of de ziekte van Menière.

Geleidende doofheid: Dit type doofheid is het gevolg van een probleem in het buiten- of middenoor waardoor geluidsgolven het binnenoor niet kunnen bereiken. Oorzaken van geleidingsdoofheid kunnen aandoeningen zijn zoals verstopping van oorsmeer, middenoorontstekingen, een geperforeerd trommelvlies, problemen met de gehoorbeentjes (gehoorbeentjes) of een goedaardige groei in de gehoorgang.