Lichttherapie, ook wel fototherapie of fellichttherapie genoemd, is een behandeling voor seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD), een vorm van depressie die doorgaans optreedt tijdens de wintermaanden, wanneer het daglicht beperkt is. Er wordt aangenomen dat SAD wordt veroorzaakt door een verstoring van het natuurlijke circadiane ritme van het lichaam, dat wordt gereguleerd door blootstelling aan licht.

Tijdens lichttherapie zitten mensen voor een speciale lichtbak die helder, wit licht uitstraalt dat natuurlijk zonlicht simuleert. Er wordt gedacht dat het licht van de lichtbak helpt bij het reguleren van het circadiane ritme en het verbeteren van de stemming en het energieniveau. Lichttherapie wordt doorgaans aanbevolen gedurende 30 minuten tot 2 uur per dag, in de ochtend of vroege middag.

Onderzoek heeft aangetoond dat lichttherapie effectief kan zijn bij de behandeling van SAD, waarbij veel mensen aanzienlijke verbeteringen in hun symptomen ervaren. Het is echter mogelijk niet voor iedereen effectief en sommige mensen kunnen last krijgen van bijwerkingen zoals vermoeide ogen, hoofdpijn of slaapproblemen. Het is belangrijk om met een zorgverlener te praten om te bepalen of lichttherapie geschikt voor u is.

Naast lichttherapie kunnen andere behandelingen voor SAD medicatie, psychotherapie of een combinatie van deze benaderingen omvatten.