Intrahepatische oorzaken:

- Virale hepatitis (A, B, C en E)

- Geneesmiddelgeïnduceerde cholestase (bijv. erytromycine, oestrogenen, anabole steroïden, chloorpromazine, fenothiazinen)

- Alcoholische leverziekte

- Auto-immuunhepatitis

- Primaire biliaire cholangitis (PBC)

- Primaire scleroserende cholangitis (PSC)

- Cholangiocarcinoom

- Levermetastasen

- Totale parenterale voeding (TPN)

- Totale abnormale portale veneuze drainage (TAPVD)

Extrahepatische oorzaken:

- Biliaire atresie

- Choledocholithiasis (galstenen in de galwegen)

- Pancreatitis

- Ampullair carcinoom

- Vernauwing van het gemeenschappelijke galkanaal

- Cholangiocarcinoom (kanker van de galwegen)

- Scleroserende cholangitis (ontsteking en littekenvorming in de galwegen)

- Radiotherapie

- Ischemie (onvoldoende bloedtoevoer) naar de lever of galwegen

- Trauma aan de lever of galwegen

- Primaire scleroserende cholangitis (een chronische leverziekte die de galwegen aantast)