Lipoproteïne met lage dichtheid (LDL) , algemeen bekend als 'slechte cholesterol', is een type lipoproteïne dat een belangrijke rol speelt bij het transport van cholesterol door het lichaam. Het transporteert cholesterol van de lever naar verschillende weefsels en cellen. Wanneer de LDL-waarden in de bloedbaan echter te hoog worden, kan dit leiden tot de ophoping van cholesterol op de binnenwanden van de bloedvaten, een aandoening die bekend staat als atherosclerose.

Hier zijn de belangrijkste functies van lipoproteïne met lage dichtheid:

1. Cholesteroltransport: LDL is verantwoordelijk voor het transporteren van cholesterol uit de lever, waar het wordt geproduceerd of via de voeding wordt opgenomen, naar verschillende delen van het lichaam, inclusief cellen en weefsels. Cholesterol is een essentieel onderdeel van celmembranen en wordt gebruikt voor verschillende cellulaire processen.

2. Celherstel: LDL levert cholesterol aan cellen die het nodig hebben voor herstel of groei. Cholesterol dient als bouwsteen voor celmembranen, die essentieel zijn voor het behoud van de integriteit en structuur van cellen.

3. Hormoonproductie: Cholesterol dat door LDL wordt getransporteerd, wordt gebruikt bij de productie van verschillende hormonen, zoals oestrogeen, progesteron en testosteron. Deze hormonen spelen een cruciale rol bij het reguleren van groei, voortplanting en metabolisme.

4. Vitamine D-synthese: LDL transporteert cholesterol naar de huid, waar het bij blootstelling aan zonlicht wordt omgezet in vitamine D. Vitamine D is belangrijk voor de gezondheid van de botten en het functioneren van het immuunsysteem.

Hoewel LDL noodzakelijk is voor bepaalde lichaamsfuncties, kunnen hoge LDL-waarden in de bloedbaan het risico op hart- en vaatziekten, waaronder hartaanvallen en beroertes, verhogen. Een gezond evenwicht tussen LDL en lipoproteïne met hoge dichtheid (HDL, of 'goede cholesterol') is cruciaal voor het behoud van de cardiovasculaire gezondheid.

Om de LDL-waarden onder controle te houden, is het belangrijk om een ​​uitgebalanceerd dieet te volgen met weinig verzadigde vetten en transvetten, regelmatig aan lichaamsbeweging te doen, een gezond gewicht te behouden en andere risicofactoren zoals hoge bloeddruk en diabetes onder controle te houden. In sommige gevallen kunnen medicijnen nodig zijn om de LDL-waarden te verlagen, zoals voorgeschreven door een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg.