Gal is een vloeistof die in de lever wordt geproduceerd en die kan helpen bij de vertering van vetten en bepaalde vitamines. Het is samengesteld uit lipiden, cholesterol, eiwitten en galzouten. Galzouten zijn amfipathisch, wat betekent dat ze zowel hydrofiele (waterminnende) als hydrofobe (waterhatende) eigenschappen hebben. Deze oppervlakteactieve stoffen werken als emulgatoren, die helpen grote vetdeeltjes in kleinere af te breken, zodat ze gemakkelijker door lipasen kunnen worden verteerd.

Lipasen zijn enzymen die de hydrolyse (afbraak) van vetten in hun samenstellende delen, zoals glycerol en vetzuren, katalyseren. Wanneer galzouten in het spijsverteringsstelsel aanwezig zijn, helpen ze vetten in kleinere druppeltjes te verspreiden, waardoor het oppervlak van de vetten waarop lipasen kunnen inwerken, toeneemt. Door dit grotere oppervlak kunnen lipasen sneller en efficiënter werken, wat resulteert in een grotere lipase-activiteit.