Een hoog cholesterolgehalte, met name verhoogde niveaus van LDL-cholesterol (low-density lipoproteïne), kan nadelige effecten hebben op zowel de bloedsomloop als de luchtwegen. Hier ziet u hoe een hoog cholesterolgehalte elk systeem beïnvloedt:

Circulatiesysteem:

1. Atherosclerose: Een hoog LDL-cholesterol draagt ​​bij aan de opbouw van tandplak in de slagaders, een aandoening die bekend staat als atherosclerose. Tandplak bestaat uit cholesterol, vetstoffen en afvalproducten. Na verloop van tijd verhardt de plaque en vernauwt de slagaders, waardoor de bloedstroom wordt beperkt.

2. Hartaanval: Atherosclerose kan leiden tot een verminderde bloedtoevoer naar de hartspier, waardoor een hartaanval kan ontstaan. Wanneer de plaque scheurt, kan deze een bloedstolsel vormen dat de bloedstroom naar het hart blokkeert.

3. Beroerte: Net als bij het hart kan een hoog cholesterolgehalte leiden tot plaquevorming en vernauwing van de slagaders in de hersenen. Een verminderde bloedtoevoer naar de hersenen kan een beroerte veroorzaken als een bloedstolsel een hersenslagader blokkeert.

4. Perifere slagaderziekte (PAD): Een hoog cholesterolgehalte kan ook de bloedtoevoer naar de ledematen beïnvloeden. Ophoping van tandplak in de slagaders van de benen en armen kan pijn, gevoelloosheid en zwakte in de getroffen gebieden veroorzaken.

Ademhalingssysteem:

Hoewel de primaire effecten van een hoog cholesterolgehalte op de bloedsomloop liggen, kan het in bepaalde situaties indirect van invloed zijn op de luchtwegen.

1. Slaapapneu: Sommige onderzoeken suggereren een verband tussen hoog cholesterol en obstructieve slaapapneu. Obstructieve slaapapneu is een aandoening waarbij de luchtwegen tijdens de slaap geblokkeerd raken, waardoor adempauzes ontstaan. Mensen met een hoog cholesterolgehalte kunnen vatbaarder zijn voor het ontwikkelen van slaapapneu.

2. Chronische obstructieve longziekte (COPD): Een hoog cholesterolgehalte is in verband gebracht met een licht verhoogd risico op het ontwikkelen van COPD, een chronische longziekte die aandoeningen als chronische bronchitis en emfyseem omvat. De exacte mechanismen die cholesterol en COPD met elkaar verbinden, worden nog steeds bestudeerd.

Het is van cruciaal belang om het cholesterolgehalte onder controle te houden door middel van een gezonde levensstijl, inclusief een uitgebalanceerd dieet, regelmatige lichaamsbeweging en, indien nodig, medicatie zoals voorgeschreven door een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg. Het handhaven van een gezond cholesterolgehalte vermindert het risico op cardiovasculaire en respiratoire complicaties en bevordert het algehele welzijn.