Opvliegers (ook bekend als vasomotorische symptomen , of spoelt ), zijn gevoelens van intense hitte en blozen die zich over het lichaam verspreiden, vaak gepaard gaand met zweten, verhoogde hartslag, duizeligheid en angst. Opvliegers zijn een veel voorkomend symptoom van de menopauze en worden veroorzaakt door een plotselinge daling van de oestrogeenspiegels.

Tijdens de menopauze stoppen de eierstokken met het produceren van de hormonen oestrogeen en progesteron. Deze daling van de hormonen kan tot een aantal symptomen leiden, waaronder opvliegers, nachtelijk zweten, vaginale droogheid, slaapproblemen en stemmingswisselingen.

Er wordt aangenomen dat opvliegers worden veroorzaakt door de hypothalamus, een klein hersengebied dat helpt de lichaamstemperatuur te reguleren. Wanneer de oestrogeenspiegels dalen, wordt de hypothalamus gevoeliger voor veranderingen in de lichaamstemperatuur en kan deze overdreven reageren op lichte temperatuurstijgingen door een opvlieger te veroorzaken.

Opvliegers zijn meestal onschadelijk en verdwijnen uiteindelijk vanzelf. Ze kunnen echter het leven van een vrouw zeer ontwrichten en problemen veroorzaken met slaap, werk en sociale interacties. Er zijn verschillende behandelingen beschikbaar voor opvliegers, waaronder hormoonsubstitutietherapie, antidepressiva en veranderingen in levensstijl.

Bijkomende factoren die bijdragen aan opvliegers kunnen zijn:

- Leeftijd :Opvliegers komen het meest voor bij vrouwen tussen de 45 en 55 jaar, maar kunnen op elke leeftijd voorkomen.

-Race :Opvliegers komen vaker voor bij blanke vrouwen dan bij zwarte of Aziatische vrouwen.

-Familiegeschiedenis :Vrouwen die een moeder of zus hebben die last heeft van opvliegers, hebben een grotere kans dit zelf te ervaren.

-Bepaalde medische aandoeningen :Opvliegers kunnen ook worden veroorzaakt door bepaalde medische aandoeningen, zoals problemen met de schildklier, kanker en diabetes.

-Medicijnen :Sommige medicijnen, zoals chemotherapie en antidepressiva, kunnen opvliegers veroorzaken.