Boulimie veroorzaakt eigenlijk geen gewichtsverlies. Mensen met boulimia hebben eetbuien en purge, wat betekent dat ze in korte tijd grote hoeveelheden voedsel consumeren en het voedsel vervolgens opruimen door te braken, laxeermiddelen te gebruiken of overmatig te sporten. Dit kan leiden tot uitdroging en ondervoeding, wat tot gewichtsverlies kan leiden. Mensen met boulimia consumeren echter nog steeds grote hoeveelheden voedsel tijdens hun eetbuien, waardoor het mogelijk is dat ze op de lange termijn niet echt afvallen. Bovendien kan het zuiveringsgedrag dat gepaard gaat met boulimie andere gezondheidsproblemen veroorzaken, zoals een verstoord elektrolytenevenwicht, uitdroging en schade aan de tanden, keel en slokdarm.