Cryopreservatie

Cryopreservatie is het proces waarbij cellen of weefsels bij extreem lage temperaturen (meestal -196°C of lager) worden ingevroren om ze voor later gebruik te bewaren. Navelstrengbloedbanken gebruiken cryopreservatie om navelstrengbloed op te slaan voor toekomstige transplantaties.

Het cryopreservatieproces begint met het langzaam afkoelen van het bloed om schade aan de cellen te voorkomen. Het bloed wordt vervolgens gemengd met een cryoprotectant, een stof die helpt de cellen te beschermen tegen schade tijdens het invriezen en ontdooien. Het bloed wordt vervolgens in een speciale container geplaatst en met een gecontroleerde snelheid gekoeld totdat het de gewenste temperatuur bereikt.

Het bloed wordt opgeslagen in vloeibare stikstof bij -196°C of lager. Bij deze temperatuur zijn de cellen vrijwel volledig inactief en kunnen ze vele jaren worden bewaard zonder noemenswaardig verlies aan levensvatbaarheid.

Wanneer het bloed nodig is voor transplantatie, wordt het snel ontdooid en gewassen om het cryoprotectant te verwijderen. Het bloed is dan klaar om in de patiënt te worden geïnfuseerd.