Zuurstofarm bloed, ook bekend als veneus bloed, verwijst naar bloed dat zijn zuurstofgehalte aan de weefsels van het lichaam heeft afgegeven en terugkeert naar het hart om opnieuw van zuurstof te worden voorzien. Het heeft een lagere zuurstofconcentratie en een hogere concentratie koolstofdioxide vergeleken met zuurstofrijk bloed.

Zuurstofarm bloed is donkerder van kleur dan zuurstofrijk bloed, dat helderrood is vanwege de aanwezigheid van zuurstofdragende hemoglobinemoleculen. Terwijl het bloed door het lichaam circuleert, neemt het kooldioxide op (een afvalproduct van het cellulaire metabolisme) en geeft het zuurstof af op capillair niveau in de weefsels. Het koolstofdioxide wordt vervolgens via de bloedbaan terug naar de longen getransporteerd om te worden uitgeademd.

Zuurstofarm bloed stroomt door de aderen en wordt teruggepompt naar het hart via de superieure vena cava (vanuit het bovenlichaam) en de inferieure vena cava (vanuit het onderlichaam). Vanuit het hart wordt het zuurstofarme bloed naar de longen gepompt voor oxygenatie.

De juiste circulatie van zuurstofrijk en zuurstofarm bloed is essentieel voor het handhaven van de homeostase in het lichaam. Adequate zuurstoftoevoer naar de weefsels zorgt voor een goede werking, verwijdering van afval en het algehele cellulaire metabolisme.