Idiopathische trombocytopenische purpura (ITP) is een auto-immuunziekte waarbij het immuunsysteem per ongeluk de bloedplaatjes van het lichaam aanvalt en vernietigt, de kleine bloedcellen die helpen het bloeden te stoppen. De exacte oorzaak van ITP is onbekend, maar er wordt aangenomen dat verschillende factoren bijdragen aan de ontwikkeling ervan:

1. Ontregeling van het immuunsysteem:Bij ITP produceert het immuunsysteem van het lichaam antilichamen die bloedplaatjes als lichaamsvreemd herkennen en deze aanvallen. Deze immuunrespons leidt tot de vernietiging van bloedplaatjes, wat resulteert in een laag aantal bloedplaatjes.

2. Virale infecties:Virale infecties, zoals het Epstein-Barr-virus, hepatitis C, HIV en het cytomegalovirus, zijn in verband gebracht met de ontwikkeling van ITP, vooral bij kinderen. Er wordt aangenomen dat het virus een immuunreactie veroorzaakt die zich per abuis op de bloedplaatjes richt en deze vernietigt.

3. Zwangerschapsgerelateerd:ITP kan optreden tijdens de zwangerschap, vooral in het derde trimester. In dit geval spreekt men van zwangerschapstrombocytopenie. Er wordt gedacht dat veranderingen in het immuunsysteem tijdens de zwangerschap kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van ITP.

4. Medicijnen en gifstoffen:Bepaalde medicijnen, zoals kinine, heparine en sulfamedicijnen, kunnen door geneesmiddelen geïnduceerde ITP veroorzaken. Blootstelling aan bepaalde gifstoffen, waaronder pesticiden, benzeen en zware metalen, is ook in verband gebracht met de ontwikkeling van ITP.

5. Auto-immuunziekten:Mensen met andere auto-immuunziekten, zoals lupus, reumatoïde artritis of schildklieraandoeningen, hebben een grotere kans om ITP te ontwikkelen. Dit suggereert een mogelijk verband tussen auto-immuundisfunctie en de ontwikkeling van ITP.

6. Miltdisfunctie:De milt speelt een rol bij het verwijderen van oude of beschadigde bloedplaatjes uit de bloedbaan. In sommige gevallen van ITP kan de milt overactief worden, wat leidt tot overmatige vernietiging van bloedplaatjes. Dit kan voorkomen bij aandoeningen zoals splenomegalie (vergrote milt) of hypersplenisme.

Het is belangrijk op te merken dat ITP als idiopathisch wordt geclassificeerd omdat de exacte oorzaak in veel gevallen niet kan worden vastgesteld. Verder onderzoek is nodig om de onderliggende mechanismen die het immuunsysteem ertoe aanzetten bloedplaatjes bij ITP aan te vallen, volledig te begrijpen.