Acute bloedarmoede:

- Snel optreden van symptomen binnen enkele dagen tot weken

- De symptomen zijn doorgaans ernstiger

- Veel voorkomende oorzaken zijn:ernstig bloedverlies (zoals door trauma, operatie of maag-darmbloeding), snelle vernietiging van rode bloedcellen (hemolyse) of verminderde productie van rode bloedcellen (beenmergfalen)

Chronische bloedarmoede:

- Ontwikkelt zich over een langere periode, meestal maanden tot jaren

- De symptomen zijn doorgaans mild en kunnen onopgemerkt blijven

- Veel voorkomende oorzaken zijn:chronische aandoeningen zoals ijzertekort, vitamine B12-tekort, foliumzuurtekort of bepaalde chronische ziekten (zoals kanker, nierziekte, schildklierziekte of ontstekingsziekten)

- Bloedarmoede door ijzertekort is wereldwijd de meest voorkomende vorm van bloedarmoede, vooral in ontwikkelingslanden