Een embolie wordt over het algemeen als gevaarlijker beschouwd.

Een trombus is een klontje bloed dat zich in een bloedvat vormt. De meeste trombi zijn onschadelijk en worden na verloop van tijd door het lichaam opgelost. Een trombus kan echter gevaarlijk worden als deze een groot bloedvat, zoals een slagader of ader, blokkeert. Dit kan leiden tot een beroerte, een hartaanval of een diepe veneuze trombose (DVT).

Een embolie is een trombus die is afgebroken van de oorspronkelijke locatie en door de bloedbaan naar een nieuwe locatie is gereisd. Emboli kunnen erg gevaarlijk zijn omdat ze de bloedtoevoer naar vitale organen, zoals de hersenen, het hart of de longen, kunnen blokkeren. Dit kan leiden tot een plotselinge dood.

Over het algemeen is een embolie gevaarlijker dan een trombus, omdat de kans groter is dat deze een plotselinge dood veroorzaakt. Zowel trombi als embolieën kunnen echter gevaarlijk zijn en moeten onmiddellijk worden behandeld.