Het bloed is een lichaamsvloeistof bij mensen en andere dieren die noodzakelijke stoffen zoals voedingsstoffen en zuurstof aan de cellen levert en metabolische afvalproducten van hen weg transporteert. Het dient ook om infecties te bestrijden en de homeostase te behouden.

Het bloed bestaat uit verschillende componenten:

- Plasma:het vloeibare deel van het bloed dat ongeveer 55% van het volume uitmaakt. Plasma bevat water, zouten, eiwitten, hormonen en afvalproducten zoals ureum en creatinine.

- Rode bloedcellen (erytrocyten):Dit zijn de meest voorkomende cellen in het bloed en vormen ongeveer 45% van het volume. Rode bloedcellen bevatten hemoglobine, een ijzerhoudend eiwit dat zuurstof van de longen naar de weefsels en kooldioxide van de weefsels naar de longen transporteert.

- Witte bloedcellen (leukocyten):dit zijn cellen die het lichaam helpen infecties te bestrijden. Ze vormen ongeveer 1% van het bloedvolume.

- Bloedplaatjes (trombocyten):Dit zijn kleine celfragmenten die het bloed helpen stollen en overmatig bloeden voorkomen. Ze vormen ongeveer 0,5% van het bloedvolume.