Het verwijderen van plasma uit volbloed resulteert in de scheiding van rode bloedcellen (RBC's), witte bloedcellen (WBC's), bloedplaatjes en andere bloedbestanddelen. De resterende stof staat bekend als gepakte rode bloedcellen of gepakte cellen. Verpakte cellen bestaan ​​voornamelijk uit geconcentreerde rode bloedcellen, die zuurstof door het lichaam transporteren en afvalproducten zoals kooldioxide verwijderen. Wanneer volbloed wordt gecentrifugeerd, bezinken de dichtere RBC's op de bodem en vormen de gepakte cellaag. Het plasma, dat eiwitten, elektrolyten, hormonen en andere opgeloste stoffen bevat, bevindt zich boven de gepakte cellen.