Er zijn drie hoofdtypen bloedvaten:slagaders, haarvaten en aders.

Saders transporteert zuurstofrijk bloed van het hart naar de rest van het lichaam. Ze hebben dikke, gespierde wanden die helpen het bloed door het lichaam te pompen.

Haarvaten zijn kleine, dunwandige vaten die de uitwisseling van zuurstof, kooldioxide en andere stoffen tussen het bloed en de weefsels mogelijk maken.

Aderen transporteert zuurstofarm bloed terug naar het hart. Ze hebben dunnere wanden dan slagaders en zijn minder gespierd. Aders bevatten ook kleppen die helpen voorkomen dat het bloed terugstroomt.