Sikkelcelanemie is een erfelijke bloedziekte die van ouders op hun kinderen wordt overgedragen. Om sikkelcelanemie te krijgen, moet een persoon twee exemplaren van het sikkelcelgen erven, één van elke ouder. Als een persoon slechts één kopie van het sikkelcelgen erft, wordt er gezegd dat hij een sikkelcelkenmerk heeft. Sikkelcelziekte veroorzaakt geen symptomen of gezondheidsproblemen, maar kan wel worden doorgegeven aan kinderen.