Ja, een rode bloedcel die in zuiver water wordt geplaatst, zal krimpen. Dit fenomeen staat bekend als hemolyse.

Rode bloedcellen zijn gespecialiseerde cellen die hemoglobine bevatten, een zuurstofdragend eiwit. Ze zijn flexibel en kunnen van vorm veranderen om door nauwe bloedvaten te gaan. Wanneer ze echter in zuiver water worden geplaatst, komen de watermoleculen door osmose de cel binnen, waardoor de cel opzwelt en barst.

De reden hiervoor is dat de concentratie opgeloste stoffen binnen de rode bloedcel hoger is dan daarbuiten. Om het evenwicht te behouden, verplaatsen de watermoleculen zich van het gebied met een lagere concentratie (buiten de cel) naar het gebied met een hogere concentratie (binnen de cel). Als gevolg hiervan zwelt de rode bloedcel op en barst uiteindelijk.

Het proces van hemolyse kan ook worden waargenomen wanneer rode bloedcellen in een hypotone oplossing worden geplaatst, een oplossing met een lagere concentratie opgeloste stoffen dan de cellen. Rode bloedcellen zullen echter niet krimpen als ze in een hypertone oplossing worden geplaatst, wat een oplossing is met een hogere concentratie opgeloste stoffen dan de cellen.