Er kunnen verschillende redenen zijn voor een laag serumijzer en verzadiging bij normale hemoglobine- en hematocrietwaarden:

1. IJzertekort zonder bloedarmoede: Dit is een aandoening waarbij de ijzervoorraden van het lichaam uitgeput zijn, maar het hemoglobinegehalte normaal blijft. Dit kan optreden als gevolg van chronisch, laaggradig bloedverlies (bijvoorbeeld door hevige menstruatiebloedingen, maag-darmbloedingen of chronisch gebruik van bepaalde medicijnen zoals aspirine), onvoldoende inname van ijzer in de voeding of verminderde opname van ijzer uit de darmen.

2. Anemie bij chronische ziekten: Dit type bloedarmoede wordt vaak geassocieerd met verschillende chronische ziekten, infecties en ontstekingsaandoeningen (bijvoorbeeld reumatoïde artritis, de ziekte van Crohn, kanker, enz.). In deze gevallen produceert het lichaam inflammatoire cytokines die het ijzermetabolisme beïnvloeden, wat leidt tot een verminderde ijzerabsorptie, opslag van ijzer in de macrofagen (een soort immuuncel) en een verminderd gebruik van ijzer voor de productie van hemoglobine. Als gevolg hiervan kunnen het serumijzer en de verzadiging laag zijn, terwijl de hemoglobine- en hematocrietwaarde normaal kunnen zijn of slechts licht verlaagd.

3. Thalassemie-eigenschap: Thalassemie is een erfelijke bloedziekte die wordt gekenmerkt door een verminderde of afwezige productie van een of meer globineketens waaruit hemoglobine bestaat. Bij de thalassemie-eigenschap hebben individuen één abnormaal hemoglobinegen en één normaal gen, wat resulteert in milde afwijkingen in de hemoglobinesynthese. Deze aandoening kan leiden tot enigszins lage serumijzer- en verzadigingsniveaus als gevolg van ineffectieve erytropoëse (productie van rode bloedcellen) en een verminderd gebruik van ijzer. De hemoglobine- en hematocrietniveaus zijn echter doorgaans normaal bij de thalassemie-eigenschap.

4. Sideroblastische bloedarmoede: Dit is een zeldzame groep anemieën die wordt gekenmerkt door de ophoping van ijzer in de mitochondriën van voorlopers van rode bloedcellen in het beenmerg. Dit leidt tot een verminderde hemoglobinesynthese, resulterend in lage serumijzer- en verzadigingsniveaus. Ondanks de verminderde beschikbaarheid van ijzer kunnen de hemoglobine- en hematocrietwaarden bij sommige personen met sideroblastische anemie normaal of slechts licht verlaagd zijn.

Het is belangrijk op te merken dat een laag serumijzer en -verzadiging, samen met normale hemoglobine en hematocriet, ook kunnen worden waargenomen bij bepaalde aandoeningen zoals zwangerschap en acuut bloedverlies. Een uitgebreide evaluatie, inclusief medische geschiedenis, lichamelijk onderzoek, laboratoriumtests en soms aanvullend onderzoek, kan nodig zijn om de onderliggende oorzaak en passende behandeling vast te stellen.