Aders zijn afkomstig van venules, dit zijn kleine bloedvaten die zuurstofarm bloed verzamelen uit weefselcapillairen. Venulen komen samen en vormen grotere aderen, die het bloed terug naar het hart transporteren. De grootste aderen in het lichaam zijn de superieure vena cava, die bloed uit het bovenlichaam transporteert, en de onderste vena cava, die bloed uit het onderlichaam transporteert. Deze twee aderen monden uit in het rechter atrium van het hart.