Slagaders en aders lijken in veel opzichten op elkaar:

- Zowel slagaders als aders transporteren bloed door het lichaam.

- Beide hebben een vergelijkbare samenstelling, bestaande uit drie weefsellagen, de tunica intima, tunica media en tunica adventitia.

- Zowel slagaders als aders zorgen voor de uitwisseling van verschillende gassen en opgeloste stoffen met omringende weefsels.

- Beide bevatten kleppen om de bloedstroom te reguleren en terugstroming te voorkomen.

Ze verschillen voornamelijk in hun functie en de richting van de bloedstroom.

- Slagaders voeren zuurstofrijk bloed weg van het hart naar de rest van het lichaam, terwijl aders zuurstofarm bloed terug naar het hart transporteren.

- Slagaders hebben doorgaans een dikkere wand dan aders, omdat ze een hogere bloeddruk moeten kunnen weerstaan ​​als het hart samentrekt.

- Slagaders hebben meer lagen glad spierweefsel in hun wanden om de vernauwing en verwijding van bloedvaten te controleren en de bloeddruk te reguleren. Aderen hebben dunnere wanden en minder spiercellen, en zijn afhankelijk van de pompende werking van skeletspieren en kleppen om de bloedstroom te ondersteunen.