De richting van de bloedstroom in aderen wordt gecontroleerd door verschillende mechanismen:

1. Kleppen:Aderen hebben eenrichtingskleppen die de terugstroom van bloed voorkomen. Deze kleppen zijn kleine flapjes weefsel die in het lumen van de ader uitsteken en zo zijn georiënteerd dat het bloed naar het hart kan stromen, maar voorkomt dat het terugstroomt. Wanneer de bloeddruk in de ader stijgt, sluiten de kleppen, waardoor elke retrograde stroming wordt geblokkeerd.

2. Skeletspierpomp:De samentrekking en ontspanning van de skeletspieren tijdens beweging helpen het veneuze bloed naar het hart te stuwen. Wanneer een spier samentrekt, worden de aderen daarin samengedrukt, waardoor de druk toeneemt en het bloed naar voren wordt geduwd. Naarmate de spier ontspant, neemt de druk af en zetten de aderen uit, waardoor er meer bloed naar binnen kan stromen. Deze pompende werking van de skeletspieren helpt bij het op peil houden van de bloedstroom in de aderen, vooral in de ledematen.

3. Ademhalingspomp:De ademhalingsbewegingen dragen ook bij aan de veneuze bloedstroom. Tijdens het inademen zet de borstholte uit, waardoor een negatieve druk in de borstkas ontstaat. Deze negatieve druk helpt om bloed uit de aderen naar het rechter atrium van het hart te zuigen. Tijdens het uitademen neemt de druk in de borstholte toe, wat helpt bij het naar voren duwen van het bloed in de aderen.

4. Gladde spiertonus:De wanden van aderen bevatten gladde spiercellen die kunnen samentrekken of ontspannen om de grootte (kaliber) van de ader aan te passen. Wanneer deze gladde spieren samentrekken, neemt de diameter van de ader af, waardoor de druk toeneemt en het bloed naar voren wordt geduwd. Ontspanning van de gladde spieren zorgt ervoor dat de aderdiameter groter wordt, waardoor een grotere bloedstroom mogelijk wordt.

5. Veneuze drukgradiënt:De drukgradiënt tussen verschillende punten in het veneuze systeem helpt de bloedstroom naar het hart te sturen. De druk is het hoogst in de kleine aderen (venulen) en neemt geleidelijk af naarmate het bloed naar de grotere aderen en het hart beweegt. Deze drukgradiënt wordt in stand gehouden door de pompwerking van het hart, de skeletspieren en de ademhalingsbewegingen.