De snelheid waarmee het bloed uit een menselijk lichaam kan worden afgevoerd, hangt af van een aantal factoren, waaronder de grootte en locatie van de bloedvaten die gewond raken, evenals de hoeveelheid bloed die verloren gaat. Over het algemeen kan een persoon binnen enkele minuten tot 1 liter bloed verliezen zonder ernstige complicaties te ervaren. Als iemand echter meer dan 1 liter bloed verliest, kan hij of zij in shock raken en uiteindelijk overlijden.

De snelste manier waarop een menselijk lichaam van bloed wordt afgevoerd, is via een grote, open wond. Een doorgesneden slagader kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat iemand binnen enkele seconden meerdere liters bloed verliest. In sommige gevallen kan een persoon zelfs doodbloeden voordat hij medische hulp kan krijgen.

Een andere manier waarop een menselijk lichaam van bloed kan worden ontdaan, is door middel van inwendige bloedingen. Een gescheurd aneurysma (het opzwellen van een slagader) of een diepe veneuze trombose (een bloedstolsel in een diepe ader) kunnen er bijvoorbeeld voor zorgen dat iemand na verloop van tijd een grote hoeveelheid bloed verliest. Inwendige bloedingen kunnen net zo gevaarlijk zijn als uitwendige bloedingen, en zijn vaak moeilijker te stoppen.

Het snelste bloedverlies uit een menselijk lichaam was ooit het geval van een man die per ongeluk werd onthoofd door een trein. In dit geval verloor de man al zijn bloed binnen enkele seconden.