Bijna alle vasculaire gebieden hebben een zekere mate van collaterale circulatie, maar bepaalde vasculaire bedden zijn meer afhankelijk van collateralen dan andere:

- Coronaire slagaders: De hartspier is zeer gevoelig voor ischemie en zelfs een korte onderbreking van de bloedstroom kan schade veroorzaken. Collaterale circulatie is daarom erg belangrijk in het hart en kan de schade door een hartaanval helpen voorkomen of beperken.

- Hersenslagaders: De hersenen zijn ook erg gevoelig voor ischemie en een beroerte kan blijvende schade veroorzaken. Collaterale circulatie is daarom erg belangrijk in de hersenen en kan de schade als gevolg van een beroerte helpen voorkomen of beperken.

- Mesenteriale slagaders: De darmen zijn ook erg gevoelig voor ischemie, en een mesenteriaal infarct kan hevige buikpijn en zelfs de dood veroorzaken. Collaterale circulatie is daarom van groot belang in de darmen en kan de schade door een mesenteriaal infarct helpen voorkomen of beperken.

Sommige vaatbedden, zoals de nierslagaders en de longslagaders, hebben relatief weinig collaterale circulatie. Dit betekent dat deze organen kwetsbaarder zijn voor de gevolgen van ischemie.