De aanwezigheid van abnormaal grote hoeveelheden vocht in de weefsels die zwelling veroorzaken, staat bekend als oedeem. Het treedt op wanneer de balans tussen vloeistofinname en -uitvoer wordt verstoord, wat leidt tot een ophoping van overtollig vocht in de interstitiële ruimtes of lichaamsholten. Oedeem kan gelokaliseerd zijn en een specifiek lichaamsdeel of regio aantasten, of gegeneraliseerd, waarbij het hele lichaam betrokken is. Verschillende factoren kunnen bijdragen aan de vorming van oedeem, waaronder:

1. Verhoogde capillaire permeabiliteit:Wanneer de kleine bloedvaten (capillairen) lekken, kunnen vloeistof en eiwitten naar de omliggende weefsels ontsnappen. Dit kan optreden als gevolg van een ontsteking, infectie of bepaalde medische aandoeningen.

2. Lage bloedeiwitniveaus (hypoalbuminemie):Albumine, een eiwit dat in het bloed wordt aangetroffen, helpt de vochtbalans in stand te houden door water in de bloedvaten te houden. Lage albuminespiegels, vaak veroorzaakt door aandoeningen zoals een leverziekte of nierziekte, kunnen leiden tot vochtlekkage in de weefsels.

3. Hartfalen:Congestief hartfalen kan het vermogen van het hart om bloed effectief rond te pompen aantasten, wat resulteert in vochtretentie en oedeem in de ledematen, longen of andere lichaamsdelen.

4. Nierziekte:Een verminderde nierfunctie kan leiden tot vochtretentie en verstoorde elektrolytenbalans, wat bijdraagt ​​aan de vorming van oedeem.

5. Lymfatische obstructie:Het lymfestelsel speelt een cruciale rol bij het afvoeren van overtollig vocht uit weefsels terug naar de bloedbaan. Obstructie van de lymfevaten, bijvoorbeeld als gevolg van littekenvorming, tumoren of ontstekingen, kan tot plaatselijk oedeem leiden.

6. Natriumretentie:Overmatige inname van natrium (zout) kan ervoor zorgen dat het lichaam water vasthoudt en het risico op oedeem vergroot.

7. Zwangerschap:Hormonale veranderingen tijdens de zwangerschap kunnen vochtretentie en zwelling veroorzaken, vooral in de handen, voeten en enkels.

8. Bepaalde medicijnen:Sommige medicijnen, zoals corticosteroïden en niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's), kunnen als bijwerking vochtretentie veroorzaken.

9. Veneuze insufficiëntie:Een slechte circulatie in de aderen, vooral in de benen, kan leiden tot vochtophoping en zwelling.

10. Infecties en verwondingen:Ontstekingen die verband houden met infecties of weefselbeschadigingen kunnen de capillaire permeabiliteit vergroten en oedeemvorming bevorderen.

Oedeem kan in ernst variëren van milde zwelling tot ernstige vochtophoping die de mobiliteit kan belemmeren en ongemak kan veroorzaken. De behandeling van oedeem is doorgaans gericht op het aanpakken van de onderliggende oorzaak en kan gepaard gaan met aanpassingen van de levensstijl, medicatie of medische procedures om het vasthouden van vocht te verminderen en de bloedsomloop te verbeteren.