Beroertes kunnen worden veroorzaakt door ischemische of hemorragische stolsels. Ischemische beroertes komen voor wanneer een bloedstolsel een slagader blokkeert die naar de hersenen leidt, waardoor er een gebrek aan bloedstroom en zuurstof naar de hersenen ontstaat. Hemorragische beroertes treden op wanneer een bloedvat in de hersenen scheurt en bloedingen in de hersenen veroorzaakt.