Roken veroorzaakt een beroerte doordat het de slagaders beschadigt die de hersenen van bloed voorzien. Hier zijn de stappen over hoe roken tot een beroerte kan leiden:

1. Verhoogde bloeddruk: Roken zorgt ervoor dat de bloedvaten samentrekken, waardoor de druk op de slagaderwanden toeneemt. Dit kan de slagaders in de loop van de tijd beschadigen, waardoor ze gevoeliger worden voor atherosclerose, een aandoening waarbij tandplak zich ophoopt in de slagaders, waardoor deze smaller worden en minder flexibel worden.

2. Bloedstolling: Roken verhoogt de neiging van het bloed om te stollen. Dit komt omdat roken de binnenkant van de slagaders beschadigt, waardoor het onderliggende collageen bloot komt te liggen, wat de aggregatie van bloedplaatjes en de vorming van bloedstolsels bevordert.

3. Atherosclerose: Roken versnelt het proces van atherosclerose. De chemicaliën in sigaretten, zoals nicotine, teer en koolmonoxide, beschadigen het endotheel, de dunne laag cellen die de binnenkant van de slagaders bekleedt. Door deze schade kunnen cholesterol en andere vetstoffen zich ophopen in de slagaderwanden, waardoor tandplak ontstaat.

4. Vernauwing van de slagaders: Naarmate de plaque zich ophoopt, worden de slagaders smaller en minder flexibel, waardoor het moeilijker wordt voor het bloed om er doorheen te stromen. Dit kan een beroerte veroorzaken als de plaque de slagader volledig blokkeert of als een stukje plaque afbreekt en naar een kleinere slagader in de hersenen reist, waardoor deze wordt geblokkeerd.

5. Ischemie: Wanneer een slagader geblokkeerd is, wordt het hersenweefsel dat door die slagader wordt aangevoerd, verstoken van zuurstof en voedingsstoffen, wat leidt tot ischemie, een toestand van onvoldoende bloedtoevoer naar een weefsel. Dit kan hersencellen beschadigen of doden, wat kan resulteren in een beroerte.

Roken verhoogt niet alleen het risico op een beroerte, maar verergert ook de gevolgen van een beroerte. Mensen die roken hebben meer kans op een ernstige beroerte, en ook meer kans om aan een beroerte te overlijden.

Stoppen met roken is een van de belangrijkste dingen die u kunt doen om het risico op een beroerte te verminderen. Als u rookt, overleg dan met uw zorgverlener over hulpmiddelen om te stoppen met roken.