Er zijn aanwijzingen dat een glutenvrij, caseïnevrij (GFCF) dieet effectief kan zijn bij het verminderen van de symptomen van autisme bij sommige kinderen. Het onderzoek naar dit dieet is echter gemengd en er zijn meer onderzoeken nodig om de effectiviteit ervan te bevestigen.

Een GFCF-dieet elimineert voedingsmiddelen die gluten bevatten, een eiwit dat voorkomt in tarwe, rogge en gerst, en caseïne, een eiwit dat voorkomt in melk en andere zuivelproducten. Sommige voorstanders van het dieet geloven dat deze eiwitten ontstekingen en andere problemen in de darmen kunnen veroorzaken die tot symptomen van autisme kunnen leiden.

Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat een GFCF-dieet bij sommige kinderen de symptomen van autisme kan verbeteren. Uit een onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Pediatrics bleek bijvoorbeeld dat kinderen die twaalf weken lang een GFCF-dieet volgden, aanzienlijke verbeteringen vertoonden in hun sociale gedrag, communicatieve vaardigheden en repetitief gedrag.

Andere onderzoeken hebben echter geen significant voordeel voor een GFCF-dieet gevonden. Uit een onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift JAMA bleek bijvoorbeeld dat kinderen die zes maanden lang een GFCF-dieet volgden geen significante verbeteringen in hun symptomen vertoonden.

Het onderzoek naar de effectiviteit van een GFCF-dieet voor autisme is nog steeds aan de gang. Er zijn meer onderzoeken nodig om te bevestigen of dit dieet effectief is en om te bepalen welke kinderen er het meest waarschijnlijk baat bij zullen hebben.

Als u een GFCF-dieet overweegt voor uw kind met autisme, overleg dan eerst met de arts van uw kind. Er kunnen andere behandelingen zijn die effectiever zijn voor uw kind.