De oorzaken van regressie bij autisme zijn nog niet volledig begrepen, maar er zijn verschillende factoren die aan dit fenomeen kunnen bijdragen. Deze factoren kunnen grofweg worden onderverdeeld in biologische, omgevings- en psychologische factoren.

1. Biologische factoren :

- Genetische aanleg: Sommige genetische variaties zijn in verband gebracht met een verhoogd risico op regressie bij autisme. Deze genetische factoren kunnen de ontwikkeling en het functioneren van de hersenen beïnvloeden, wat kan leiden tot verstoringen van de sociale en cognitieve vaardigheden.

- Neurologische afwijkingen: Structurele en functionele afwijkingen in de hersenen, zoals een verminderd hersenvolume, abnormale connectiviteit en onevenwichtigheden in neurotransmitters, zijn waargenomen bij personen die regressie ervaren. Deze afwijkingen kunnen de typische hersenontwikkeling verstoren en leiden tot het verlies van verworven vaardigheden.

- Immuunontregeling: Uit onderzoek is gebleken dat sommige kinderen die regressie ervaren, tekenen vertonen van ontregeling van het immuunsysteem, zoals ontstekingen en verhoogde niveaus van bepaalde immuunmarkers. De exacte relatie tussen immuundysfunctie en regressie wordt nog onderzocht.

2. Omgevingsfactoren :

- Stressvolle gebeurtenissen: Significante stressvolle gebeurtenissen, zoals grote veranderingen in het leven, trauma of ziekten, zijn in verband gebracht met regressie bij autisme. Stressvolle ervaringen kunnen leiden tot emotioneel leed en verhoogde angst, wat het cognitieve en gedragsmatige functioneren kan verstoren.

- Wijzigingen in de routine: Plotselinge veranderingen in de dagelijkse routines, zoals de overgang naar een nieuwe school of veranderingen in de zorgverleners, kunnen een uitdaging zijn voor mensen met autisme. Verstoringen in de routine kunnen leiden tot meer angst en regressie als een manier om met deze veranderingen om te gaan.

3. Psychologische factoren :

- Regressie als coping-mechanisme: Sommige mensen met autisme kunnen regressie gebruiken als een manier om met overweldigende situaties om te gaan of als een middel om nood te communiceren. Regressie kan een tijdelijke ontsnapping bieden aan uitdagende sociale of academische eisen, waardoor een gevoel van comfort en vertrouwdheid ontstaat.

Het is belangrijk op te merken dat regressie geen universele ervaring is bij autisme, en dat niet alle individuen met autisme regressie zullen ervaren. De oorzaken van regressie kunnen complex en veelzijdig zijn, en verder onderzoek is nodig om de onderliggende mechanismen volledig te begrijpen.