Autisme is een spectrumstoornis, wat betekent dat individuen op verschillende manieren en in verschillende mate worden getroffen. Er bestaat niet één ‘typisch’ autisme, omdat elke persoon met autisme zijn eigen unieke reeks sterke punten en uitdagingen zal hebben.

Dat gezegd hebbende, zijn enkele veel voorkomende symptomen van autisme:

* Moeite met sociale interacties, zoals oogcontact maken, sociale signalen begrijpen en deelnemen aan sociale gesprekken

* Zich herhalend gedrag of interesses, zoals speelgoed op een rij zetten, met de handen wapperen of heen en weer wiegen

* Uitdagingen met communicatie, zoals vertraagde spraak- of taalontwikkeling, moeite met begrijpen wat anderen zeggen, of echolalie (het herhalen van woorden of zinsdelen)

* Zintuiglijke gevoeligheden of verschillen, zoals over- of ondergevoeligheid voor licht, geluid, aanraking of smaak

* Problemen met aandacht en focus, zoals moeite om bij de taak te blijven of aandacht te schenken aan anderen

* Hyperactiviteit of impulsiviteit, zoals friemelen, overmatig praten of anderen onderbreken

Het is belangrijk op te merken dat niet alle mensen met autisme al deze symptomen zullen ervaren, en dat de ernst van de symptomen sterk kan variëren van persoon tot persoon. Bovendien zijn er veel verschillende soorten autisme, elk met zijn eigen unieke reeks uitdagingen en sterke punten.

Als u zich zorgen maakt dat uw kind mogelijk autisme heeft, is het belangrijk om professionele evaluatie te vragen aan een kinderarts of psycholoog. Vroegtijdige diagnose en interventie kunnen een aanzienlijk verschil maken in de uitkomst voor kinderen met autisme.