Stimuleren, of zelfstimulerend gedrag, is een gemeenschappelijk kenmerk van autismespectrumstoornis (ASS) en andere ontwikkelingsstoornissen. Het verwijst naar repetitieve lichaamsbewegingen, geluiden of acties die een individu uitvoert voor zelfregulering, sensorische stimulatie of om emoties te uiten. Hoewel de specifieke redenen voor stimming van persoon tot persoon verschillen, volgen hier enkele veelvoorkomende redenen waarom een ​​kind met autisme of syndroom kan stimuleren:

Sensorische regulatie :

- Stimuleren kan mensen met autisme helpen hun zintuiglijke omgeving te beheren en zintuiglijke input te verwerken. Heen en weer schommelen of met de handen wapperen kan bijvoorbeeld proprioceptieve input geven, wat helpt bij het lichaamsbewustzijn en de coördinatie.

- Bepaalde geluiden of visuele patronen kunnen een kalmerende zintuiglijke input geven, waardoor stress en angst worden verminderd.

Zelfexpressie en communicatie :

- Stimuleren kan een vorm van zelfexpressie zijn voor personen die moeite hebben met verbaal communiceren. Repeterende bewegingen of geluiden kunnen emoties, behoeften of gedachten overbrengen die moeilijk in woorden uit te drukken zijn.

Emotioneel management :

- Stimuleren kan dienen als een coping-mechanisme om emoties zoals opwinding, frustratie of angst te beheersen. Het kan voor individuen een manier zijn om te kalmeren of zichzelf te kalmeren.

- Stimming kan ook troost en een gevoel van veiligheid bieden in onbekende of overweldigende situaties.

Focus en aandacht :

- Sommige vormen van stimulatie, zoals fladderen of neuriën, kunnen mensen met autisme helpen zich beter te concentreren. Het kan een manier zijn om hun aandacht te verleggen en de afleidbaarheid te verminderen.

Stimming als voorkeur :

- Sommige mensen vinden stimmen gewoon leuk. Net zoals sommige mensen graag met hun voet tikken of met hun haar draaien, kunnen mensen met autisme bepaalde repetitieve gedragingen intrinsiek plezierig vinden.

Het is belangrijk op te merken dat stimming niet altijd een reden tot bezorgdheid is en niet moet worden ontmoedigd, tenzij het de dagelijkse activiteiten, het leren of sociale interacties verstoort. In feite kan stimming vaak een gunstig gedrag zijn dat mensen met autisme helpt om te gaan met en te functioneren in hun omgeving.