Niezen en hoesten zijn beide onvrijwillige reflexacties die helpen vreemde stoffen uit de luchtwegen te verdrijven. Er zijn echter enkele belangrijke overeenkomsten en verschillen tussen de twee.

Overeenkomsten

* Zowel niezen als hoesten worden veroorzaakt door irritatie van de luchtwegen. Deze irritatie kan door verschillende dingen worden veroorzaakt, zoals allergieën, stof, rook of infectie.

* Bij zowel niezen als hoesten wordt met kracht lucht uit de longen verdreven. Dit kan helpen om slijm, vreemde voorwerpen en andere irriterende stoffen uit de luchtwegen te verwijderen.

* Zowel niezen als hoesten kan besmettelijk zijn. Dit komt omdat ze ziektekiemen door de lucht kunnen verspreiden, die vervolgens door anderen kunnen worden ingeademd.

Verschillen

* Het belangrijkste verschil tussen niezen en hoesten is de manier waarop ze worden geactiveerd. Niezen wordt meestal veroorzaakt door irritatie van de neusholtes, terwijl hoesten meestal wordt veroorzaakt door irritatie van de keel of longen.

* Niezen is meestal krachtiger dan hoesten. Dit komt doordat de lucht tijdens het niezen met een hogere snelheid uit de longen wordt verdreven.

* Niezen gaat doorgaans ook gepaard met een hard geluid, terwijl hoesten dat niet is.

* Door niezen zijn de ziektekiemen waarschijnlijker verspreid dan door hoesten. Dit komt omdat niezen meer vloeistofdruppels produceert dan hoesten.

Behandeling

De behandeling van niezen en hoesten is afhankelijk van de onderliggende oorzaak. Als de symptomen mild zijn, kunnen ze meestal worden behandeld met vrij verkrijgbare medicijnen. Als de symptomen echter ernstig of aanhoudend zijn, is het belangrijk om naar een arts te gaan.