Zwaar ademhalen alleen is geen oorzaak van astma. Astma is een chronische ontstekingsziekte van de luchtwegen die terugkerende episoden van piepende ademhaling, kortademigheid, benauwdheid op de borst en hoesten veroorzaakt. Het wordt meestal veroorzaakt door een combinatie van factoren, waaronder genetica, omgevingsfactoren zoals allergenen en irriterende stoffen, en infecties. Hoewel zwaar ademhalen een symptoom van astma kan zijn, is het geen oorzaak. Als een 7-jarige de hele nacht last heeft van zware ademhaling, is het belangrijk om naar een arts te gaan om de oorzaak vast te stellen en een passende behandeling te krijgen.