De cellen langs de bronchus spelen een cruciale rol bij het beschermen van de delicate longblaasjes, de belangrijkste plaatsen voor gasuitwisseling in de longen, tegen schade en schadelijke stoffen. Hier zijn enkele belangrijke mechanismen waarmee deze cellen bescherming bieden:

1. Mucociliaire roltrap:

- De cellen langs de bronchiën zijn bedekt met een laag slijm, die fungeert als een kleverige barrière die ingeademde deeltjes, bacteriën en andere vreemde materialen tegenhoudt.

- Cilia, kleine haarachtige uitsteeksels op deze cellen, kloppen op een gecoördineerde manier en stuwen de slijmlaag (samen met de opgesloten deeltjes) naar de keel. Dit proces staat bekend als de mucociliaire roltrap.

- Door op efficiënte wijze vreemde materialen uit de luchtwegen te verwijderen, helpt de mucociliaire roltrap te voorkomen dat deze de longblaasjes bereiken en mogelijk beschadigen.

2. Secretoire cellen:

- Gespecialiseerde secretoire cellen, zoals slijmbekercellen en sereuze cellen, zijn aanwezig tussen de bekledingscellen van de bronchus.

- Slijmbekercellen scheiden mucine af, een belangrijk bestanddeel van slijm, dat bijdraagt ​​aan de vorming van de beschermende slijmlaag.

- Sereuze cellen scheiden een waterige vloeistof af die de slijmlaag gehydrateerd houdt en de beweging van de mucociliaire roltrap vergemakkelijkt.

3. Filtratie en absorptie:

- De cellen langs de bronchus hebben het vermogen om bepaalde deeltjes en chemicaliën uit de ingeademde lucht te filteren en te absorberen.

- Dit helpt verontreinigende stoffen, allergenen en potentieel giftige stoffen te verwijderen voordat ze de gevoelige longblaasjes kunnen bereiken.

4. Strakke verbindingen:

- De cellen die de bronchus bekleden, zijn nauw met elkaar verbonden via gespecialiseerde celverbindingen die tight Junctions worden genoemd.

- Deze tight kruispunten creëren een barrière die het lekken van vocht en schadelijke stoffen uit de bronchus naar het omliggende longweefsel en de longblaasjes voorkomt.

5. Immuunfunctie:

- De cellen langs de bronchiën maken deel uit van het ademhalingsimmuunsysteem en spelen een rol bij de verdediging tegen luchtweginfecties.

- Ze scheiden antimicrobiële stoffen af, zoals defensinen en lysozym, die bacteriële en virale infecties helpen bestrijden.

- Bovendien kunnen deze cellen interageren met immuuncellen zoals macrofagen en lymfocyten, waardoor immuunreacties worden vergemakkelijkt en de ademhalingsgezondheid behouden blijft.

Door deze beschermende functies uit te voeren, dragen de cellen aan de binnenkant van de bronchus bij aan het behoud van de integriteit en functionaliteit van de longblaasjes, waardoor een efficiënte gasuitwisseling en de algehele gezondheid van de luchtwegen worden gegarandeerd. Beschadiging of disfunctie van deze cellen in de bekleding kan de ademhalingsfunctie aantasten en bijdragen aan de ontwikkeling van verschillende ademhalingsziekten.