Enteroreceptoren zijn sensorische receptoren die zich in de wanden van het maagdarmkanaal bevinden, inclusief de maag, dunne darm en dikke darm. Deze receptoren zijn verantwoordelijk voor het waarnemen en doorgeven van informatie over de fysische en chemische eigenschappen van de inhoud van het maagdarmkanaal naar het centrale zenuwstelsel.

Er zijn verschillende soorten enteroreceptoren, elk met een specifieke functie:

- Mechanoreceptoren: Deze receptoren voelen mechanische stimuli zoals het uitrekken of uitzetten van het maag-darmkanaal. Ze geven informatie over het volume en de beweging van de luminale inhoud.

- Chemoreceptoren: Deze receptoren detecteren chemische stoffen die in het lumen aanwezig zijn, waaronder voedingsstoffen, elektrolyten en verschillende hormonen. Ze spelen een belangrijke rol bij het reguleren van de spijsvertering, absorptie en secretie in het maagdarmkanaal.

- Thermoreceptoren: Deze receptoren detecteren temperatuurveranderingen in het maagdarmkanaal en helpen de lichaamstemperatuur te reguleren door de warmteproductie en het warmteverlies te beheersen.

- Nociceptoren: Deze receptoren reageren op schadelijke stimuli en zijn verantwoordelijk voor het waarnemen van pijn en ongemak in het maag-darmkanaal.

Enteroreceptoren zijn belangrijk bij het reguleren van verschillende gastro-intestinale functies, waaronder:

1. Controle van de spijsvertering: Enteroreceptoren monitoren de aanwezigheid en samenstelling van voedingsstoffen in het lumen en initiëren passende spijsverteringsreacties. De aanwezigheid van bepaalde voedingsstoffen kan bijvoorbeeld de afgifte van hormonen en spijsverteringsenzymen stimuleren om de spijsvertering en opname te vergemakkelijken.

2. Regulering van de absorptie: Enteroreceptoren detecteren de concentratie van voedingsstoffen en elektrolyten in het lumen en reguleren de opname ervan. Dit helpt bij het handhaven van de vocht- en elektrolytenbalans van het lichaam.

3. Initiatie van reflexen: Enteroreceptoren kunnen reflexen activeren die gastro-intestinale functies coördineren. De gastro-ileale reflex vertraagt ​​bijvoorbeeld de maaglediging als reactie op de aanwezigheid van chymus in het ileum.

4. Het voelen van pijn en ongemak: Enteroreceptoren kunnen schadelijke stimuli detecteren en het centrale zenuwstelsel een signaal geven om pijnreacties of beschermende reflexen zoals braken of diarree te initiëren.

Over het algemeen spelen enteroreceptoren een cruciale rol bij het monitoren en behouden van de normale fysiologische functies van het maag-darmkanaal. Ontregeling van deze receptoren kan bijdragen aan verschillende gastro-intestinale stoornissen en symptomen.