Er is geen vaste tijdlijn voor wanneer het devaluatie- en weggooiproces begint in een relatie met een narcist. Het kan snel gebeuren, soms binnen de eerste paar weken of maanden, maar het kan ook langer duren, soms jaren. De narcist kan in eerste instantie zijn partner verafgoden en met liefde bombarderen, waardoor een intense verbinding ontstaat die het voor de partner moeilijk maakt om de onderliggende manipulatie en controle te zien. Na verloop van tijd begint de ware aard van de narcist naar voren te komen, en kan de cyclus van devaluatie en weggooien beginnen.