Anorexia nervosa is een eetstoornis die wordt gekenmerkt door een intense angst om aan te komen, een ongezond verlangen om mager te zijn en een verstoring in de manier waarop iemand zijn lichaam waarneemt. Hoewel het lichaam over natuurlijke mechanismen beschikt om de homeostase in stand te houden en zichzelf tegen honger te beschermen, kunnen deze mechanismen verstoord raken bij personen met anorexia. Hier zijn enkele manieren waarop het lichaam zichzelf probeert te beschermen tegen de gevolgen van anorexia:

1. Verminderd metabolisme: Het lichaam komt in een staat van hongersnood terecht, waardoor de stofwisseling wordt vertraagd om energie te besparen. Dit kan leiden tot vermoeidheid, zwakte en een daling van de lichaamstemperatuur.

2. Hormonale veranderingen: Anorexia beïnvloedt de productie van hormonen, waaronder oestrogeen, progesteron, testosteron en groeihormoon. Deze hormonale veranderingen kunnen onregelmatige menstruaties, verminderde botdichtheid en verminderde groei en ontwikkeling veroorzaken.

3. Spierverspilling: Het lichaam begint spierweefsel af te breken voor energie, wat leidt tot spierzwakte en atrofie. Dit kan de vermoeidheid verder verergeren en de fysieke prestaties beïnvloeden.

4. Haaruitval: Het lichaam kan energie wegleiden van niet-essentiële functies, wat kan leiden tot haaruitval, broze nagels en een droge huid.

5. Verlaagde hartslag en bloeddruk: De hartslag en bloeddruk kunnen afnemen omdat het lichaam energie bespaart en de bloedstroom naar vitale organen leidt. Dit kan duizeligheid, flauwvallen en een koud gevoel veroorzaken.

6. Constipatie: Anorexia kan het spijsverteringsstelsel aantasten, wat leidt tot constipatie en onregelmatige stoelgang.

7. Elektrolytenonevenwichtigheden: Ernstige anorexia kan een verstoord elektrolytenevenwicht veroorzaken, met name een laag kalium- en natriumgehalte, wat de hartfunctie kan beïnvloeden en kan leiden tot spierzwakte en vermoeidheid.

8. Multi-orgaanfalen: In extreme gevallen kan langdurige anorexia leiden tot falen van meerdere organen, omdat het lichaam niet in staat is zijn basisfuncties in stand te houden.

Het is belangrijk op te merken dat deze beschermingsmechanismen aanpassingen zijn aan extreme hongersnood en geen gezonde manieren zijn om op gewicht te blijven. Anorexia is een ernstige psychische aandoening die professionele behandeling vereist om gezonde eetgewoonten en algeheel welzijn te herstellen. Als u of iemand die u kent worstelt met een eetstoornis, is het van cruciaal belang om hulp te zoeken bij een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg.