De ductus arteriosus is een bloedvat dat de longslagader verbindt met de aorta bij een foetus. Hierdoor kan zuurstofrijk bloed van de moeder de longen omzeilen en rechtstreeks naar de rest van het lichaam worden afgeleverd. De ductus arteriosus sluit meestal kort na de geboorte, maar kan in sommige gevallen open blijven, wat tot hartproblemen kan leiden.

Hier is een meer gedetailleerde uitleg van de functie van de ductus arteriosus:

* Tijdens de ontwikkeling van de foetus zijn de longen niet volledig functioneel. De placenta is verantwoordelijk voor het voorzien van zuurstof aan de foetus en het verwijderen van afvalproducten. De ductus arteriosus zorgt ervoor dat zuurstofrijk bloed uit de placenta de longen kan omzeilen en direct aan de rest van het lichaam kan worden afgegeven.

* Na de geboorte beginnen de longen te functioneren. De ductus arteriosus sluit meestal kort na de geboorte, omdat de longen het lichaam nu van zuurstof kunnen voorzien. De sluiting van de ductus arteriosus is een normaal onderdeel van de overgang van de pasgeborene naar een leven buiten de baarmoeder.

* In sommige gevallen kan de ductus arteriosus open blijven. Dit kan leiden tot hartproblemen, zoals:

* Patent ductus arteriosus (PDA) :Dit is een aandoening waarbij de ductus arteriosus na de geboorte open blijft. PDA kan hartfalen, pulmonale hypertensie en andere complicaties veroorzaken.

* Aortopulmonaal venster (APW) :Dit is een zeldzame aandoening waarbij er een gat in de wand tussen de aorta en de longslagader zit. APW kan vergelijkbare complicaties veroorzaken als PDA.

De behandeling van ductus arteriosus hangt af van de ernst van de aandoening. In sommige gevallen kan medicatie worden gebruikt om de ductus arteriosus te sluiten. In andere gevallen kan een operatie noodzakelijk zijn.