De meeste abdominale aorta-aneurysmata (AAA's) worden veroorzaakt door atherosclerose - een verharding en vernauwing van de slagaders als gevolg van een opeenhoping van plaque die vet, cholesterol, calcium en andere stoffen bevat. Andere factoren die kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van AAA's zijn:leeftijd, mannelijk geslacht, roken, familiegeschiedenis van AAA's, hoge bloeddruk en diabetes type 2.