Arteriosclerose, ook wel bekend als verharding van de slagaders, kan leiden tot verschillende ernstige gezondheidscomplicaties en ziekten, waaronder:
Coronaire hartziekte (CAD): Arteriosclerose in de kransslagaders, die het hart van bloed voorzien, kan CAD veroorzaken. Het gaat om de opbouw van plaques en de vernauwing van de slagaders, waardoor de bloedtoevoer naar de hartspier wordt verminderd. Deze aandoening kan leiden tot pijn op de borst (angina pectoris), een hartaanval of zelfs een plotselinge hartdood.
Beroerte: Arteriosclerose in de slagaders die naar de hersenen leiden, kan tot een beroerte leiden. In deze toestand wordt de bloedtoevoer naar de hersenen onderbroken of verminderd als gevolg van verstopping of vernauwing van de slagaders. Onvoldoende bloedtoevoer kan hersencellen beschadigen en tot verschillende symptomen leiden, waaronder zwakte of verlamming aan één kant van het lichaam, spraakproblemen en cognitieve stoornissen.
Perifere slagaderziekte (PAD): Arteriosclerose kan de slagaders in de ledematen, zoals benen of armen, aantasten, waardoor perifere vaatziekte ontstaat. Deze aandoening beperkt de bloedtoevoer naar de ledematen, wat leidt tot symptomen zoals pijn in de benen, spierkrampen, gevoelloosheid en zwakte. In ernstige gevallen kan PAD weefselschade veroorzaken en tot amputatie leiden.
Nierfalen: Arteriosclerose in de slagaders die bloed aan de nieren leveren, kan leiden tot nierfalen. Een verminderde bloedtoevoer naar de nieren belemmert hun vermogen om afvalproducten te filteren en de vochtbalans in stand te houden, wat uiteindelijk kan leiden tot chronische nierziekte of nierfalen.
Aorta-aneurysma: Arteriosclerose kan de wanden van de aorta, de grootste slagader in het lichaam, verzwakken, wat leidt tot de ontwikkeling van een aorta-aneurysma. Aneurysma's zijn uitstulpingen of ballonvorming in de aorta en kunnen levensbedreigend zijn als ze scheuren.
Bovendien kan gegeneraliseerde arteriosclerose, wanneer deze wijdverspreid is en meerdere slagaders door het hele lichaam aantast, bijdragen aan hoge bloeddruk (hypertensie) en het algehele risico op hartaandoeningen, beroertes en andere cardiovasculaire gebeurtenissen verhogen.
