Catatonisch gedrag is geen typisch symptoom van de ziekte van Alzheimer. Catatonie is een neuropsychiatrisch syndroom dat wordt gekenmerkt door een toestand van verminderde of afwezige gevoeligheid voor stimuli, samen met andere motorische afwijkingen zoals stijfheid, stupor of agitatie. Het wordt vaker geassocieerd met aandoeningen zoals schizofrenie of catatonische depressie.

De ziekte van Alzheimer heeft vooral invloed op het geheugen, het denken en de cognitieve vaardigheden, wat in de loop van de tijd tot een geleidelijke achteruitgang op deze gebieden leidt. Gedragssymptomen zoals agitatie, agressie, apathie en ongeremd gedrag worden vaker waargenomen bij Alzheimerpatiënten. Deze symptomen houden vaak verband met de onderliggende veranderingen in de hersenen en de verstoring van zenuwbanen die optreden bij de ziekte.