Wanneer iemand een allergie heeft , hun immuunsysteem overreageert op een stof die doorgaans onschadelijk is, zoals pollen, huisstofmijt of huidschilfers van huisdieren. Deze overdreven reactie kan verschillende symptomen veroorzaken, waaronder niezen, een loopneus, jeukende ogen en moeite met ademhalen.

Wanneer een persoon met een allergie in contact komt met een allergeen, wordt zijn immuunsysteem aangetast produceert antilichamen genaamd immunoglobuline E (IgE) . Deze antilichamen hechten zich aan cellen in het lichaam die mestcellen worden genoemd . Wanneer het allergeen in contact komt met de mestcellen, zorgt het ervoor dat ze histamine en andere chemicaliën vrijgeven. Deze chemicaliën veroorzaken de symptomen van een allergische reactie.

In sommige gevallen kan een allergische reactie ernstig en zelfs levensbedreigend zijn. Dit staat bekend als anafylaxie . Symptomen van anafylaxie zijn onder meer moeite met ademhalen, zwelling van de keel en een snelle daling van de bloeddruk. Als u een van deze symptomen ervaart, is het belangrijk om onmiddellijk medische hulp in te roepen.

Allergieën kunnen worden beheerd door allergenen te vermijden, medicijnen te nemen en immunotherapie. Vermijding is de meest effectieve manier om allergieën te beheersen, maar het is niet altijd mogelijk om alle allergenen volledig te vermijden. Medicatie , zoals antihistaminica en decongestiva, kunnen de symptomen van allergieën helpen verlichten. Immunotherapie , ook bekend als allergieschoten, kan de ernst van allergische reacties in de loop van de tijd helpen verminderen.