Een allergische reactie treedt op wanneer uw immuunsysteem overreageert op een vreemde substantie, ook wel een allergeen genoemd. Dit gebeurt wanneer uw lichaam het allergeen als schadelijk beschouwt en antilichamen aanmaakt om het te bestrijden. Wanneer u opnieuw in contact komt met het allergeen, binden deze antilichamen zich eraan, waardoor chemicaliën zoals histamine vrijkomen. Deze chemicaliën veroorzaken de symptomen die gepaard gaan met een allergische reactie.

Hier volgt een stapsgewijs overzicht van wat er gebeurt tijdens een allergische reactie:

1. Blootstelling:U komt in contact met een allergeen, zoals pollen, huisstofmijt, huidschilfers van huisdieren of bepaalde voedingsmiddelen.

2. Herkenning van het immuunsysteem:Uw immuunsysteem herkent het allergeen als vreemd en mogelijk schadelijk.

3. Productie van antilichamen:B-cellen, een soort witte bloedcellen, produceren antilichamen genaamd immunoglobuline E (IgE) die specifiek zijn voor het allergeen.

4. Sensibilisatie:Deze IgE-antilichamen binden zich aan receptoren op mestcellen, dit zijn immuuncellen die worden aangetroffen in weefsels door het hele lichaam, vooral in de weefsels langs de neus, longen, huid en darmen. Dit proces wordt sensibilisatie genoemd.

5. Hernieuwde blootstelling en allergeenbinding:Wanneer u het allergeen opnieuw tegenkomt, bindt het zich aan de IgE-antilichamen die aan de mestcellen zijn gehecht.

6. Afgifte van histamine:Deze binding veroorzaakt de afgifte van histamine en andere ontstekingsmediatoren uit de mestcellen. Deze chemicaliën veroorzaken de symptomen die gepaard gaan met een allergische reactie.

7. Symptomen:Afhankelijk van de locatie van de blootstelling aan het allergeen en de gevoeligheid van de persoon, kunnen de symptomen bestaan ​​uit niezen, een loopneus, tranende ogen, congestie, huiduitslag, netelroos, moeite met ademhalen of zelfs een levensbedreigende aandoening die anafylaxie wordt genoemd.

8. Oplossing:In de meeste gevallen verdwijnen milde allergische reacties na verloop van tijd vanzelf. Ernstige reacties kunnen echter onmiddellijke medische aandacht en behandeling met antihistaminica, corticosteroïden of epinefrine (adrenaline) vereisen in geval van anafylaxie.

Het is belangrijk op te merken dat niet iedereen die wordt blootgesteld aan een allergeen een allergische reactie zal ontwikkelen. Sommige personen kunnen gevoelig worden maar geen symptomen ontwikkelen, terwijl anderen mogelijk alleen reageren op specifieke hoeveelheden of concentraties van het allergeen. Ook de ernst van een allergische reactie kan van persoon tot persoon verschillen.

Als u vermoedt dat u een allergie heeft of symptomen ervaart nadat u in contact bent gekomen met een bepaalde stof, is het raadzaam een ​​allergoloog te raadplegen voor een juiste diagnose, allergietesten en aanbevelingen voor een effectieve omgang met uw allergieën.