De thymus is een klein orgaan dat zich bovenaan de borst bevindt, net achter het borstbeen. Het is verantwoordelijk voor de productie van T-cellen, een soort witte bloedcellen die het lichaam helpen beschermen tegen infecties. Bij de meeste mensen krimpt de thymus en wordt deze minder actief na de puberteit. In sommige gevallen kan de thymusklier echter vergroot worden. Dit kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder:

* Auto-immuunziekten: In sommige gevallen kan een vergrote thymus worden veroorzaakt door een auto-immuunziekte, zoals myasthenia gravis of reumatoïde artritis. Deze aandoeningen zorgen ervoor dat het immuunsysteem van het lichaam zijn eigen weefsels aanvalt, en als gevolg daarvan kan de thymus ontstoken en vergroot raken.

* Kanker: Een vergrote thymus kan ook een teken zijn van kanker, zoals thymoom of lymfoom. Deze vormen van kanker kunnen ervoor zorgen dat de thymus groter wordt en actiever wordt, waardoor meer T-cellen worden geproduceerd dan het lichaam nodig heeft.

* Infectie: In sommige gevallen kan een vergrote thymus worden veroorzaakt door een infectie, zoals tuberculose of HIV. Deze infecties kunnen ervoor zorgen dat de thymus ontstoken en vergroot raakt, en ze kunnen ook leiden tot de ontwikkeling van thymomen of lymfomen.

* Medicijnen: Bepaalde medicijnen, zoals corticosteroïden en chemotherapiemedicijnen, kunnen er ook voor zorgen dat de thymus groter wordt. Deze medicijnen kunnen het immuunsysteem onderdrukken, wat kan leiden tot de ontwikkeling van thymomen of lymfomen.

Als u een vergrote thymus heeft, is het belangrijk om uw arts te raadplegen om de oorzaak te achterhalen. Uw arts kan tests aanbevelen, zoals bloedonderzoek, beeldvormend onderzoek of een biopsie, om de oorzaak van uw vergrote thymus vast te stellen. De behandeling zal afhangen van de onderliggende oorzaak.