Niet alle teken zijn drager van de ziekte van Lyme. Alleen bepaalde soorten teken kunnen de bacteriën overbrengen die de ziekte van Lyme veroorzaken, en zelfs binnen die soorten is slechts een klein percentage van de teken daadwerkelijk geïnfecteerd. De teken die het vaakst worden geassocieerd met de ziekte van Lyme zijn de zwartpotige teek (Ixodes scapularis) in het oosten van de Verenigde Staten en de westelijke zwartpotige teek (Ixodes pacificus) in het westen van de Verenigde Staten. Andere soorten teken die de ziekte van Lyme kunnen overbrengen zijn de eenzame sterteek (Amblyomma americanum) en de Amerikaanse hondenteek (Dermacentor variabilis).

Het is belangrijk op te merken dat niet alle beten van een geïnfecteerde teek zullen resulteren in de ziekte van Lyme. De kans op het ontwikkelen van de ziekte van Lyme hangt af van factoren zoals de soort teek, de duur van de beet en de immuunrespons van het individu.