Een katapult, ook wel katapult of shanghai genoemd, is een eenvoudig apparaat dat wordt gebruikt om kleine projectielen af ​​te vuren. Het is meestal gemaakt van een Y-vormig houten of metalen frame en twee elastiekjes. De elastiekjes worden aan de uiteinden van het frame bevestigd en vervolgens uitgerekt, waardoor er spanning ontstaat. Wanneer het projectiel in het zakje in het midden van de elastiekjes wordt geplaatst en wordt losgelaten, wordt de opgeslagen energie in de uitgerekte elastiekjes overgebracht naar het projectiel, waardoor het voortstuwt.