Gebrek aan REM-slaap veroorzaakt niet noodzakelijkerwijs hallucinaties. REM-slaap is een van de slaapfasen waarin dromen doorgaans voorkomen. Hoewel bepaalde slaapstoornissen, zoals REM-slaapgedragsstoornis (RBD), kunnen leiden tot levendige dromen en droomgedrag tijdens de slaap, treden hallucinaties over het algemeen op terwijl iemand wakker is en niet uitsluitend als gevolg van een gebrek aan REM-slaap. Sommige psychische stoornissen, neurologische aandoeningen, drugsintoxicatie en sensorische deprivatie kunnen hallucinaties veroorzaken.