Symptomen van slaapapneu kunnen vanwege de aard van de aandoening moeilijk zelf te diagnosticeren zijn. Bij slaapapneu zijn er herhaaldelijke pauzes in de ademhaling tijdens de slaap, wat vaak leidt tot luid snurken. Omdat deze pauzes onvrijwillig plaatsvinden, zijn personen met slaapapneu zich mogelijk niet bewust van de ernst of frequentie van hun ademhalingsonderbrekingen.

Bovendien kunnen sommige symptomen van slaapapneu subtiel of niet-specifiek zijn, zoals overmatige slaperigheid overdag, vermoeidheid, concentratieproblemen en ochtendhoofdpijn. Deze symptomen kunnen ook worden toegeschreven aan andere veel voorkomende factoren, zoals stress, slechte slaaphygiëne of onderliggende medische aandoeningen.

Bovendien kan slaapapneu samen voorkomen met andere slaapstoornissen, waardoor de identificatie van de specifieke symptomen ervan nog moeilijker wordt. Aandoeningen zoals narcolepsie of het rustelozebenensyndroom kunnen vergelijkbare symptomen veroorzaken, wat de zelfdiagnose verder bemoeilijkt.

Daarom is het belangrijk dat personen die vermoeden dat ze slaapapneu hebben, een zorgverlener raadplegen voor een juiste diagnose en evaluatie. Medische professionals kunnen een uitgebreide beoordeling uitvoeren met behulp van gespecialiseerde tests, zoals een polysomnogram, om de aanwezigheid en ernst van slaapapneu vast te stellen. Vroegtijdige detectie en passende behandeling kunnen de levenskwaliteit aanzienlijk verbeteren en de daarmee samenhangende gezondheidsrisico's voor mensen die getroffen zijn door slaapapneu verminderen.