Hypocalciëmie, of een laag calciumgehalte in het bloed, kan door verschillende mechanismen leiden tot prikkelbaarheid van de zenuwen en pijnlijke spierkrampen:

Verhoogde zenuwprikkelbaarheid: Calcium speelt een cruciale rol bij het reguleren van de prikkelbaarheid van zenuwen en spieren. Het helpt het rustmembraanpotentieel van zenuwcellen te stabiliseren door de permeabiliteit van het celmembraan voor natriumionen te verminderen. Wanneer de calciumspiegels laag zijn, wordt dit stabiliserende effect verminderd, wat leidt tot een verhoogde prikkelbaarheid van zenuwcellen. Dit kan resulteren in spontane elektrische ontladingen, waardoor prikkelbaarheid van de zenuwen en spiersamentrekkingen ontstaan.

Verslechterde spierfunctie: Calcium is essentieel voor het goed functioneren van skeletspieren. Het is betrokken bij het proces van spiercontractie door de interactie tussen actine- en myosinefilamenten te vergemakkelijken, de twee eiwitten die kracht genereren in spiercellen. Lage calciumspiegels verstoren deze interactie, waardoor de spierfunctie wordt aangetast en spierzwakte en krampen worden veroorzaakt.

Veranderde parathyroïdhormoonspiegels (PTH): Hypocalciëmie veroorzaakt de afgifte van PTH, een hormoon dat door de bijschildklieren wordt geproduceerd. PTH werkt door het verhogen van de calciumspiegels door de afgifte van calcium uit het bot, de absorptie van calcium uit de darmen en de reabsorptie van calcium in de nieren te bevorderen. Overmatige of langdurige PTH-secretie, zoals optreedt bij chronische hypocalciëmie, kan echter negatieve effecten hebben op de spierfunctie. PTH kan spiervezels direct stimuleren, waardoor spierzwakte en krampen ontstaan.

Elektrolytenonevenwichtigheden: Hypocalciëmie kan ook leiden tot onevenwichtigheden in andere elektrolyten, zoals magnesium en kalium. Deze onevenwichtigheden kunnen verder bijdragen aan prikkelbaarheid van de zenuwen en spierkrampen.

De combinatie van deze factoren kan resulteren in prikkelbaarheid van de zenuwen en pijnlijke spierkrampen die kenmerkend zijn voor hypocalciëmie. Het is belangrijk om de onderliggende oorzaak van hypocalciëmie aan te pakken en de normale calciumspiegels te herstellen om deze symptomen te verlichten.